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Des singes paralysés remarchent grâce à un implant dans le cerveau

Une équipe internationale de chercheurs de l'école polytechnique de Lausanne ( en Suisse ) a réussi à faire remarcher des primatesMammifères tels que le singe et l'Homme paralysés à cause d'une lésionModification anormale d'un organe, suite à un accident par exemple. de leur moelle épinièrePartie du système nerveux situé dans la colonne vertébrale. Elle joue d'une part un rôle de centre nerveux responsable de certains réflexes, et d'autre part un rôle de conduction des messages nerveux.

Cette prouesse, dont les résultats ont été publiés le 9 novembre 2016 dans la prestigieuse revue Nature, pourrait permettre à terme aux personnes paralysées de retrouver l'usage de leurs membres. D'ailleurs, un essai cliniqueUn essai clinique est une étude expérimentale au cours de laquelle on teste chez l'Homme un médicament ou une technique de soin. sur l'Homme va démarrer prochainement.

Comme la lésion de la moelle épinière empêche la transmission des messages nerveux moteurs du cerveau jusqu'aux muscles, les chercheurs ont mis au point le système suivant : Un composant électronique miniature est implanté dans le cerveau du singe. Ce composant lit les intentions du singe, puis les envoie via bluetooth à un ordinateur qui les décode. Ensuite, via une liaison sans fil, l'ordinateur commande un stimulateur composé d'électrodes qui déclenche les contractions musculaires. 

Ces recherches constituent aujourd'hui un grand espoir pour les personnes paraplégiquesLa paraplégie est une paralysie plus ou moins complète des deux membres inférieurs. Nous pouvons imaginer que d'ici quelques années, la science pourra redonner l'usage de leurs membres aux personnes paralysées. 

Lu sur Futura-sciences

http://www.futura-sciences.com/

Publication du 10 novembre 2016